3D打印跟传统的CNC加工不同。两种技术都是加工手板的工艺。3D打印手板叫增材制造，CNC加工是减材制造。3D打印和CNC工艺的区别很大。

从过程上讲，3D打印增材制造是一层层堆积成型，就像盖房子，一块板砖一块板砖的砌上去。而CNC减材制造就像一块刚出土的钻石，需要雕刻师精雕细琢，慢慢雕出作为饰品的模型来。所以3D打印，除了必要的支撑材料之外，剩下的就是用来打印模型的材料，而且3D打印不存在结构复杂的模型加工更贵的情况。

3D打印在打印复杂造型和异形结构，如曲线，镂空结构等方面更有优势。首先3D打印技术可以加工传统方法难以制造的零件。过去传统的制造方法就是一个毛坯，把不需要的地方切除掉，是多维加工的，或者采用模具，把金属和塑料融化灌进去得到这样的零件，这样对复杂的零部件来说加工起来非常困难。3D打印技术对于复杂零部件而言具有极大的优势，可以打印非常复杂的东西。

3D打印实际就是快速成型技术。如今3D打印已经在建筑设计、医疗辅助、工业模型、复杂结构、零配件、动漫模型等领域都已经有了一定程度的应用。尤其在飞机、核电和火电等使用重型机械、高端精密机械的行业，3D打印技术“打印”的产品是自然无缝连接的，结构之间的稳固性和连接强度要远远高于传统方法。

对比快速成型的其他工艺，3D打印技术有以下几方面优势： 1、制造复杂物品不增加成本; 2、产品多样化不增加成本; 3、零时间交付; 4、设计空间无限; 5、零技能制造; 6、不占空间、便携制造; 7、材料无限组合; 8、精确的实体复制。

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